ブログ：高血圧の薬は飲まないといけないのか

（前回からの続き）
では、なぜここまでして高血圧を忌み嫌い
なんとか血圧を下げろというのでしょうか。

それは、慢性的な高血圧が続くことで
脳卒中や心筋梗塞などの病気で
死ぬ率が高くなるからと
言われているからです。

では実際はどうなのでしょうか。

確かに多くの研究からみて、
血圧が高い人は、
脳卒中や心筋梗塞での死亡率は
高くなります。

その場合、血圧を下げることで
脳卒中は心筋梗塞になる割合は
減るというのは確かです。

しかしそれはあくまでも、
上の血圧が160㎎Hg以上の人が主であり、
それ以下の人たちははっきりしたことが
わかっていないというのが事実です。

では、70歳代で血圧が160以上の患者さんが
5年間、薬も飲まずに
高血圧を放っておいたら
どうなるのでしょうか。

実は9割の患者さんは何も起こりません。
しかし10％の患者さんは脳卒中になります。

このデータで判断する限り、
たとえ1割だとしても
やっぱり薬を飲んだ方がいいと
思う人は多いと思います。

では、その人たちが降圧剤をのんだら
脳卒中はほぼ防げるのでしょうか。

実は、そうではありません。
降圧剤を飲んで血圧を下げても、
６％の人は脳卒中になります。

つまり、降圧剤を飲むことで
脳卒中が防げるのは４％ということです。

これが降圧剤による
脳卒中の予防効果です。

ただし、医療の世界では
４%しか？効果がありませんといった
表現の仕方はしません。

脳卒中になる人が、
10％が6％に減ったのですから、
40％も減ったと表現するのです。

つまり、降圧剤を飲むことで
脳卒中になる率を40％も減らせますと
表現します。

この方が、効果があるような印象を
与えられるからです。

同じ事実を見ているのに、
4％の効果とも40％の効果とも
言えてしまうのです。

医療の世界で効果を示す場合、
ほとんどはこのような
表現の仕方をしています。

でも4％であったとしても
脳卒中が防げるのであれば、
それはそれでよいのではと
思われる方も多いと思います。

ところが、こんな研究もあります。

80歳代以上で
血圧が160以上ある患者さん3845名に対して
降圧剤またはプラシーボ（偽薬）を
投与した場合、
脳卒中の発症率がどう変わるかという論文が
2008年にNEJMという有名な医学雑誌に
載りました。

結論を言うと、
降圧剤を飲んだ方が30％も
脳卒中の発症を予防できたというものでした。

実は、これも先ほどと同様、
よい印象を与えるための表現です。

では実際はどうだったのでしょうか。

平均1.8年の期間で、
降圧剤を飲んだ方は51/1933=2.6 %、
プラシーボの方は69/1912=3.6%が
脳卒中を起こしたという結果でした。

つまり、降圧剤を飲むことで
1%だけ脳卒中を減らすことが
できるということです。

ただし、
30％減ったというのもウソではなく、
2.6％÷3.6％＝72ですから、
約30％減ったと言えば
言えないことはないのですが‥

また、降圧剤をのむことで
脳卒中がある程度予防できると言いますが、
実際には「先送り」できるということです。

どういうことかというと、
降圧剤を飲んだ場合でも、
1年後には、プラシーボを飲んだ人たちと
同じ割合の脳卒中が発症するということが
データから読み取れるのです。

つまり、薬を飲もうが飲むまいが
96～97％の人は脳卒中になりませんし、
薬を飲んでも脳卒中になる2.6%の人は、
その発症を1年くらいは
先送りできているだけだということです。

さらに、降圧剤を飲むことで、
脳卒中や心筋梗塞による死亡だけではなく、
総死亡率はどうなるかという研究もあります。

医療においては、
総死亡率が重要な指標になります。

なぜならば、
脳卒中での死亡者数が減っても
他の病気などで死ぬことが多くなり、
結局は総死亡率が高くなったというのであれば、
意味がないからです。

では、その総死亡率の研究を見てみましょう。

例えば、郡山市の男女合わせて
41,273人を対象にした
降圧剤治療によるリスクの研究
というのがあります。

これによると、
高血圧治療をしていない40～80代の人では
120/80未満の正常血圧の人と比べ、
130/85未満、140/90未満、160/100未満、
180/110未満、180/110以上のグループは
いずれも総死亡率は
変わらないというのが結論でした。

つまり、高血圧の治療をしなくても
総死亡率は変わらないということです。

一方、高血圧の治療をしたグループは
160/100未満までのグループは、
総死亡率は変わりませんでした。

しかし180/110以上で
降圧剤治療を受けた人は
治療を受けていない人に比べ、
死亡率が5倍高まることがわかりました。

つまり、高血圧の治療することで
かえって総死亡率が
高くなったということです。

こうなると、高血圧の治療により
脳卒中や心筋梗塞で亡くなる人が減っても、
結局、総死亡率が高くなるのであれば、
本当に血圧は下げた方がいいのかという
疑問もでてきます。

実は、この疑問に対して、
2008年に慶応大学医学部のグループが、
その参考になるデータを出しています。

これは、100～108歳の人163名を対象に
食事やトイレ、入浴、歩行、
認知症の程度を総合して
自立度を調べた研究です。

それによると、
自立度は、血圧が高くなるほど高くなり、
上の血圧が156～220のグループが
最も自立度が高かったのです。

また認知症の程度も、
血圧が高い人の方が軽かったと
報告されています。

このような研究から
高齢者では、
血圧が高くなったからと言って、
降圧剤で下げた方がよいのか
逆によくないのかは、
実は今持ってよくわからないというのが
現状なのです。